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El jurado ha querido destacar que se trata de un reconocimiento no sólo a la excelencia científica, sino también a la medicina como servicio, que busca aliviar y confortar el sufrimiento humano que deriva de la enfermedad. Los doctores Josep Baselga, Manel Esteller y Joan Massagué han combinado procedimientos clásicos con nuevas tecnologías, como la biología computacional o la Bioimagen, para llevar a cabo avances espectaculares en el conocimiento del cáncer. Avances que se orientan hacia una medicina oncológica de más precisión, gracias a descubrimientos sin precedentes en la genómica, la inmunología y el tratamiento personalizado de la enfermedad. Líderes en la clasificación de los investigadores biomédicos más citados en la literatura científica, han sido reconocidos entre los científicos más influyentes del mundo y han jugado un papel clave en la creación y promoción de centros de investigación pioneros.

Manel Esteller (Sant Boi de Llobregat, 1968) es doctor en medicina. Fue investigador invitado en la Universidad de St. Andrews, en Escocia, y continuó los estudios postdoctorales en la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore, en Estados Unidos. De 2001 a 2008 lideró el Laboratorio de Epigenética del Cáncer del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), en Madrid. Desde 2008 dirige el Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Bellvitge (IDIBELL), en Hospitalet de Llobregat, y el Grupo de Investigación en Epigenética del Cáncer. Es asimismo profesor en la Universidad de Barcelona y la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA).

Joan Massagué (Barcelona, 1953) se doctoró en bioquímica y en 1979 continuó estudios postdoctorales en la Universidad de Brown, en Providence, Estados Unidos. Se incorporó como profesor de bioquímica en la Universidad de Massachusetts, donde colaboró hasta 1989, cuando se convirtió en investigador en el Instituto Médico Howard Hugues y director del Departamento de Biología Celular y Genética en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, en Nueva York. Desde 2014 es el director científico. Es en este centro donde desarrolla principalmente su actividad investigadora, centrada en el estudio de la metástasis.

El Premi Internacional Catalunya, creado por la Generalitat en 1989, se concede anualmente a aquellas personas que han contribuido decisivamente con su trabajo creador a desarrollar los valores culturales, científicos o humanos en todo el mundo. El año pasado fue galardonada con el Premio la antropóloga y primatóloga británica Jane Goodall.